"회사에서 제일 힘든 건 일이 아니라 사람이었다."
아침마다 무거운 발걸음
출근길이 무거운 이유는 해야 할 일 때문이 아니었다. 엘리베이터에서 마주칠 사람, 회의실에서 나를 바라보는 시선, 점심시간에 어디에 앉아야 할지 고민하는 그 몇 초가 나를 지치게 했다.
처음에는 나만 이런 줄 알았다. 다른 사람들은 자연스럽게 웃고, 농담을 주고받고, 퇴근 후에도 함께 어울리는 것 같았다. 나만 보이지 않는 유리벽 안에 있는 것 같았다.
관계가 어려운 사람의 하루
팀 채팅방에 올라온 메시지를 세 번 읽고 나서야 답장을 보낸다. "이렇게 쓰면 차갑게 느껴지려나?" "이모티콘을 넣어야 하나?" 그런 고민을 하다 보면 이미 다른 사람이 먼저 답을 달아버린다.
점심시간. 누군가 "밥 먹으러 가자"고 할 때 감사하면서도 불안하다. 대화 주제가 떨어지면 어쩌지. 혹시 내가 분위기를 망치고 있는 건 아닌지. 그래서 가끔은 "먼저 드세요, 오늘 좀 바빠서요"라는 핑계를 댄다.
실은 바쁜 게 아니라, 사람 사이에서 지친 것이다.
보이지 않는 규칙들
직장에는 매뉴얼에 없는 규칙들이 있다.
- 상사의 농담에는 웃어야 한다 (재미없어도)
- 회식은 한 번쯤은 참석해야 한다 (가고 싶지 않아도)
- 의견을 말할 때는 "제가 잘 모르지만"으로 시작해야 한다
- 누군가의 실수를 지적할 때는 열 가지 칭찬을 먼저 해야 한다
이 규칙들을 자연스럽게 따르는 사람들이 부럽다. 나는 매번 머릿속에서 시뮬레이션을 돌린 뒤에야 한마디를 꺼낸다.
그래도 괜찮다는 이야기
언젠가 퇴근 후 혼자 걸으며 생각했다. 관계가 서투른 것이 나쁜 것일까?
서투르다는 건, 상대방의 감정을 더 깊이 생각한다는 뜻이기도 하다. 실수할까 봐 조심하는 건, 그만큼 관계를 소중하게 여긴다는 뜻이기도 하다.
모든 동료와 친해질 필요는 없다. 한 명이면 된다. 점심 한 끼를 편하게 먹을 수 있는 한 사람. "오늘 좀 힘들었어"라고 말할 수 있는 한 사람. 그 한 명이 있으면, 사무실이라는 섬에서도 숨을 쉴 수 있다.
나에게 쓰는 메모
— 모든 사람에게 좋은 사람일 필요 없다.
— 침묵이 불편하면, 그냥 불편한 채로 있어도 된다.
— "저는 좀 조용한 편이에요"라고 말해도 된다.
— 점심을 혼자 먹는 것이 병이 아니다.
— 오늘 하루를 버텼다면, 그것만으로도 충분하다.
직장에서의 관계는 영원하지 않다. 지금 힘들더라도, 그 힘듦은 당신이 약해서가 아니라 당신이 진심으로 사람을 대하려 하기 때문이다.
— 같은 마음을 가진 누군가에게, 모퉁이에서.